Một trong những vùng đất có truyền thống ẩm thực lâu đời và được nhiều người biết đến nhất ở Pháp là Bretagne. Và với mình, mỗi trải nghiệm khám phá đặc sản vùng Bretagne lại gắn liền với những cái duyên gặp gỡ rất lạ kỳ.
Năm thứ hai trên đất Pháp mình chuyển đến thành phố Saint-Brieuc, cái tên mà những người bạn Việt của mình khi hỏi đến thì chẳng mấy ai hình dùng được nó nằm ở góc nào trên bản đồ nước Pháp. Tnh phố nhỏ ven biển này thực tế nằm ở vùng Bretagne, ở phía tây bắc và giáp với eo biển Manche.
Và miền đất Bretagne trứ danh với món bánh kếp (crêpe) đã mang đến cho mình thật nhiều trải nghiệm ẩm thực lý thú.
Nói qua một chút về văn hóa của vùng Bretagne nhé. Vốn từng là một lãnh thổ độc lập, tách biệt với phần đất được cai quản bởi vua Pháp thuở xưa, Bretagne đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh và xung đột để sau cùng chịu sự cai quản của vua Pháp trở thành một vương quốc thống nhất. Từ thời xa xưa vùng Bretagne có ngôn ngữ riêng, gọi là tiếng Breton, hiện nay thì ngôn ngữ này đang biến mất dần trong đời sống xã hội hằng ngày, tuy nhiên thi thoảng trên nhửng bảng hiệu hay biển chỉ dẫn bạn vẫn có thể bắt gặp ngôn ngữ này.
Bên cạnh những chiếc bánh crêpe, nhắc đến ẩm thực Bretagne người Pháp sẽ nghĩ ngay đến ba loại đặc sản là niềm tự hào của vùng này: galette xúc xích, caramel và rượu táo. Ngoài ra thành phố mình đang ở và các tỉnh lân cận còn nổi tiếng về hải sản sò điệp tươi ngon và đương nhiên là đắt đỏ so với các loại thực phẩm khác.
Đầu tiên, mình sẽ kích thích vị giác của các bạn với món Galette xúc xích nha. Đây là một món ăn gần giống với bánh crêpe nhưng nhân mặn. Lớp bánh tròn bên ngoài được tráng mỏng trông giống bánh crêpe, nhưng làm bằng bột lúa mì đen. Thông thường tại các gian hàng bán galette, vỏ bánh sẽ được làm sẵn, chủ hàng sẽ nướng xúc xích, nấu chảy phô mai rồi cuộn bánh lại khi có khách đến. Một chiếc bánh như vậy có giá trung bình khoảng 2,5 euro. Nếu bạn sống ở gần khu họp chợ, buổi sáng bạn đừng vội ăn gì nhé – cứ đến xe hàng di động mua một chiếc galette rồi vừa nhâm nhi vừa dạo một vòng quanh chợ sẽ rất thú.
Món thứ hai mình “đãi” các bạn hôm nay là bơ mặn. Vùng Bretagne rất nổi tiếng với loại bơ này. Mình thì không ăn nhiều nhưng trong bữa ăn của người bạn Pháp ở chung nhà với mình không bao giờ thấy thiếu. Bạn ấy có một hộp đựng bơ nhỏ, lúc nào mình thấy hộp ấy vơi đi thì chắc chắn đã có sẵn một gói bơ khác đang nằm ngay ngắn trong tủ lạnh. Bạn ấy bảo rằng ở vùng này tìm bơ lạt thì hơi khó bởi vì trong siêu thị chỉ có vài loại bơ lạt thôi, trong khi bơ mặn thì tha hồ mà lựa.
Mình vẫn nhớ hoài buổi sáng bạn ấy đãi mình món crêpe rán bơ mặn (và dù biết sắp trễ học mình vẫn rán ở lại để được thưởng thức chiếc bánh thơm phức ấy). Quy trình sẽ diễn ra theo trình tự thế này: Bật chảo lên nóng khoảng vài chục giây, cho vào chảo một lát bơ mặn vừa cắt, sau đó lắc tròn cho bơ tràn khắp mặt chảo rồi đợi cho bơ tan sủi tăm, và cuối cùng là phủ một lớp crêpe lên chảo cho đến khi bánh nóng giòn hơi xém mặt. Mùi bơ nấu chảy cứ thế tỏa hương ngào ngạt, khiến cho hương vị beo béo, mằn mặn đậm đà của bánh càng thêm hấp dẫn, nhất là khi bên cạnh là cốc cà phê bốc khói. Và bạn biết không, cũng từ loại bơ mặn này người ta có thể làm ra nhiều món đặc trưng khác như bánh quy bơ (palets Bretons), bánh mì xoắn bơ và cả Caramel nữa đấy!
Đúng vậy, chính là caramel, và không phải bất kì loại caramel nào mà là caramel của vùng Bretagne với hình ảnh sánh đặc màu nâu vừa, thường quyện dính vào mặt dao khi phết lên bánh mì nướng. Cái hỗn hợp giữa bơ, đường khi lần đầu tiên bạn lấy một ít để nếm thử, xong lại nhón thêm chút nữa để thưởng vị, đến lần thứ ba bạn cứ tưởng sẽ ớn nhưng vừa dứt miếng lại vẫn muốn cho thêm. Cơ bản chúng ta có tình yêu vô đáy cho vị ngọt, và ai cũng muốn cho thêm chút ngọt ngào cho cuộc sống.
Và ấn tượng nhất nữa với mình từ ẩm thực vùng Bretagne đó chính là rượu táo (Cidre). Lần đầu tiên mình biết đến thứ thức uống này là nhờ vào đợt đi thi đấu cầu lông với người bạn ở Pháp. Phần thưởng trận thi đầu cầu lông hôm ấy bao gồm bánh quy bơ, rượu táo, caramel và… một cái ruột gối (có lẽ để giúp mình thêm yên giấc sau khi xiểng liểng vì cidre?)
Ấn tượng đầu tiên của rượu táo là nó… thơm nồng vị táo (dĩ nhiên, hehe). Rượu màu vàng óng hơi đậm, uống vào nhẹ nhàng không gắt cũng không quá nặng, thích hợp cho những buổi gặp mặt bạn bè – nhấm nháp cùng vài ba miếng snack khoai tây chiên, đậu phụng.
Những buổi chuyện trò thân mật thế này là nét văn hóa không thể thiếu của người Pháp nói chung và giới sinh viên nói riêng (tiếng Pháp gọi là “apéro”), nhưng mình sẽ kể bạn nghe về văn hóa apéro vào một dịp khác nhé. Hôm nay ngao du ẩm thực thế đủ rồi, đi tập thể dục thôi!
